Эколог  - специалист, занимающийся анализом ситуации и разработкой мер для уменьшения существующего и возможного вреда природе. Работу экологов часто романтизируют, представляя их борцами за сохранение природы. Они очищают море от плавающего мусора, чистят перья птицам в районе разлива нефти, разоблачают в СМИ сброс отходов корпорациями.
Однако на практике все более прозаично, и такие специалисты либо занимаются надзорной работой, либо трудятся на промышленных предприятиях, где следят за выполнением установленных государством нормативов. Они также составляют профильную документацию, отчеты по использованию природных ресурсов и выбросам, рассчитывают объемы платежей за негативное воздействие на окружающую среду. Они же замеряют и анализируют экологические показатели, нанимают подрядчиков, контролируют вывоз и утилизацию отходов и т. д. 
Вот почему помимо знания химии и умения проводить лабораторные анализы, специалист-эколог не должен бояться «бумажной» работы. И уметь убеждать: начальство — в необходимости тех или иных мер экологической защиты и модернизации производства, а чиновников и предприятия — в необходимости соблюдения нормативов.